電影《中國合伙人》結尾，有一張面孔一閃而過，有留學生稱其為“女神”，因為在海外，中國學生的宿舍里幾乎都會有印有她頭像的辣醬，她就是老干媽陶華碧。
老干媽陶華碧原名陶春梅，1947年出生于貴州遵義一個偏僻山村，受重男輕女思想影響，她沒有上過一天學。從小就給家人做飯，那時，她就喜歡辣椒，用各種作料來調(diào)味。
20歲那年，她遇見206地質(zhì)隊的一位會計，兩人相戀結婚。年輕時的陶春梅，用她自己的話講也是一朵花，又好強能干；丈夫是個老實人，一生清白，但有才華、人品好。跟丈夫結婚后，陶春梅走出山村，先后來到崇江、貴陽。
丈夫多病，早早退休，還要拉扯兩個兒子長大，一家的生活重擔落在陶春梅身上。最早靠賣米豆腐維持生計，豆腐要自己磨，每天干到凌晨一兩點，第二天一大早去早市擺攤。后來又挑著擔子去學校周圍賣涼粉。那時90斤體重的她要扛起100多斤的擔子，也是在那個時候，落下肩周炎、關節(jié)炎、頸椎病，直至今日，膏藥不斷。
1989年，丈夫病故，陶春梅用撿來的磚搭起一間房，開了一家“實惠小吃店”。就在這個時期，她發(fā)明了豆豉辣醬，原本是作為輔料送給來顧客，大家覺得好吃，便主動來買。那時，看到困難的學生來吃飯，她總是加量或者不收錢，學生出于感恩叫她老干媽，這個稱呼便被叫開。買豆豉的人越來越多，1996年在南明區(qū)長的支持下，開辦了陶氏風味食品廠，正式推出“老干媽”風味豆豉。
生意做不起來，一家人沒飯吃，別人瞧不起你；生意好了，又有人眼紅擠兌你。在這樣的環(huán)境下，老干媽說她只能好生生做下去，也練就了老干媽要強的性格，她有一股勁，做一件事情，就一定要做成功，從不放棄，“我不堅強，就沒得飯吃”，老干媽覺得這樣人活著才有尊嚴。
老干媽也給自己筑起了一道永久的保護傘——踏實經(jīng)營，不偷稅，不貸款，不欠錢，不控股，不上市，“我們有多大的本事，就做多大的事，實實在在來做，這樣子比較長長久久。”
滴水成河、粒米成籮，老干媽品牌影響越來越大。也就在這個時候，全國各地開始仿冒老干媽，最突出的是湖南劉湘球，還搶在陶華碧之前注冊了“老干媽”商標。老干媽和貴州官員找國家工商總局，得到的答復是兩家都可以用，她叫劉湘球老干媽，你叫陶華碧老干媽，兩個共生共存。
對工商總局的這種曖昧態(tài)度，老干媽堅決不同意，“你把你家兒子分成兩半，他一半、你一半，試試？這是我創(chuàng)造的牌子，我要珍惜它，為什么要讓你來侵占？我不同意！”老干媽下決心打這場官司，“哪怕傾家蕩產(chǎn)，也要打到底，我也不會讓你得逞，你再有權有勢，我們也要講真理。我砸鍋賣鐵，都要跟你打下去。”最后老干媽用反不正當競爭法把官司打到了北京高院，老干媽勝訴，國家工商總局這才把商標還給他們。
時隔多年，談到這場官司，老干媽這樣闡釋她的理念，“大家可以公平競爭，要講究正義和良心，你要有本事，自己去創(chuàng)造一個品牌，我覺得你是偉大的。但我們有一個品牌，你就仿冒、搭車，甚至去搶注，那不行。我創(chuàng)出來的，就得是我的。我這個人，真金不怕火煉，我不怕。”
而今66歲的老干媽，滿頭銀發(fā)，聲音卻透著力量。脾氣一直不好的老干媽晚年開始信奉佛教，希望以此改掉自己的壞脾氣，也讓自己做更多善事。她喜歡紅色，辦公室、廠子門口都掛著紅布，象征著紅紅火火。
現(xiàn)在廠子交由兩個兒子打理，大兒子李貴山負責市場，小兒子李輝負責生產(chǎn)。老干媽只負責簽字、蓋章、把握大方向。但她還是閑不住，每天7點起床，下車 間，聽報紙，每晚的新聞聯(lián)播必看，也看一些商業(yè)類節(jié)目。偶爾看看電視劇，她喜歡看中國和日本打仗的電視劇。喜歡聽過去的“紅歌”，自己興致來了也唱，諸如《南泥灣》、《我們走在大路上》、《送紅軍》、《十五的月亮》等。
老干媽欣賞李嘉誠，比爾•蓋茨。最佩服的女性是吳儀，她說自己二次投生就要像吳儀那樣，“投生了之后，我要當將軍，上戰(zhàn)場，我就打仗去。”